東北応援！ 角館＆田沢湖の旅（２）

角館はお土産も豊富です。老舗醸造元の醤油や味噌も捨てがたいですが、まだ旅行初日。持ち歩くことを考えると、ヤマザクラの樹皮を使った樺細工などが良いかもしれません。

というわけで、道すがら目に留まった「角館桜皮（かば）細工センター 武家屋敷店」へ。樺細工の実演をしていたご主人がとても気さくな方で、私たち夫婦が揃って首からぶら下げた大きなカメラに気付くと、写真やカメラの話題で色々と話しかけてきます。良い雰囲気でそれに答えているうちに、ついお財布の紐もゆるんでしまい、お土産用に茶さじなどの小物をいくつか購入しました。さすが、商売がお上手です。

もう一つ外せないのが、東北の地酒。駅から武家屋敷方面へ歩く間にも、沢山の酒屋さんを見かけました。私たちがお邪魔したのは「樹の下や よしなり」さん。道から少し奥まった所にありますが、店外に置かれた机の上に地酒が並んでいるのが目に留まりました。それらを眺めていると、中から「試飲できますよ」というご主人の声。早速お店へ入り、純米酒、吟醸酒など地酒を４種類も味見させていただきました。結局、夫の好みで「松倉」という秋田のお酒を購入しましたが、飲ませていただいた地酒のうち２種類は、このお店でしか手に入らないものだそうです。

さて、そろそろ宿泊地へ向かうことにしましょう。予約しておいたのは、田沢湖畔にある「かたくりの花」。客室の窓から田沢湖が一望でき、貸し切り露天風呂からの眺めも見事です。地震の影響はどうだったのかと思い、宿の方にお聞きしたところ、強い揺れは感じたものの、物が落ちて割れるといったこともなかったそうで、ほとんど被害は受けなかったようです。

夕食は食事処で和食をいただきました。ひと手間を惜しまぬ板前さんの心意気が伝わってくるような、小鉢やお皿の数々に感激。盛り付けもとても綺麗で、食べるのが勿体ないほどです。郷土の味覚ということで、きりたんぽ鍋も付いていました。

ただ、気になることが一つ。食事をしているのは私たちだけで、他にお客さんの姿が見あたりません。お料理を運んできてくれた女性に尋ねてみると、この日の宿泊客は、私たちを含めて２組４人だけなのだそうです（もう１組は早めに食事を済ませたようです）。

ゴールデンウィーク後の平日とはいえ、新緑が見頃を迎えた金曜日。しかも、大手旅行会社のパンフレットで田沢湖のページを開くと、最初か２番目に載っている旅館ですから、この状況はかなり寂しいと言わざるをえません。手の掛かった夕食のお料理を味わい、24時間入れる露天風呂を楽しみ、痒いところに手が届くようなきめ細かいサービスを感じるにつけ、４人だけの宿泊料金ではとても元がとれないはず…と心配になりました。